須藤牧場が提案する新しい牛乳「シングルミルク」

牛乳はどれも同じ味だと思っていませんか？実は、牛一頭一頭でミルクの味は違います。

一般的な牛乳は複数の牛のミルクをブレンドして作られます。

それは、季節や個体差による牛乳の味のばらつきをなくし、いつ飲んでも同じ味にするため。

須藤牧場の須藤さんが、この「当たり前」をひっくり返すような新しい牛乳を販売する、と聞いて大畑が2年振りに須藤牧場を訪れました。

左：須藤牧場の4代目牧場主　須藤健太さん。いつも牛の模様の洋服を着ています！

右：大畑大介

現在ミルクはこうして加工場まで運んでいますが、近いうちにパイプで直接加工場に運ばれるようになるそうです。

シングルミルクはどんな牛乳？

人間と同じように牛にも個性があり、模様が違ったり、性格もそれぞれ違います。

普段意識することはありませんが、牛乳の味も牛ごとに違います。

同じジャージー牛の顔や毛色だけでもこんなに違います。

こうした牛の個体差に着目し、「違いをならして平均化するのではなく、違いとして届けたい」と考えたのが須藤さん。

それがシングルミルクというアイデア。

ほかの牛のミルクを混ぜず、一頭の牛からもらったミルクで、牛ごとのミルクの個性を味わうという商品です。

どんな牛乳が「シングルミルク」になるのか？選ぶ基準は？

牛それぞれに豊かな個性があるなら、お母さん牛の数だけミルクの味があることになります。

そうすると、何を基準にシングルミルクを選んだら良いのでしょうか？

実は牛は非常に繊細な生き物。

ストレスが味や乳質に大きく影響します。

牛がストレスが少なく安心できる環境で生活していると、自然な甘みと香りがある美味しいミルクができます。

そこで須藤さんは健康で幸せな牛のミルクの中でいちばん美味しいミルクを「シングルミルク」と呼ぶことにしました。

しかしどれを美味しいと感じるかは人によって違います。

そのため、シングルミルクは成分を測定しデータで「いちばん美味しい」と確認できた牛乳を選びます。

「ミルクを飲むこと」の意味が変わる？

シングルミルクは毎月いちばん美味しいミルクを出す１頭が選ばれ、月ごとに変わります。

毎月その時いちばん美味しい牛乳が味わえて、しかもその味や美味しさは毎月同じではないんです。

シングルミルクになった牛乳には「牛カード」 が付きます。

カードには、牛の写真、名前、生年月日、品種（ホルスタイン、ジャージーなど）、性格、ミルクの特徴が記載され、飲む人は「どんな牛のミルクなのか」を知ることができます。

毎月シングルミルクを飲むうちに、牛それぞれの個性やミルクの味の違いに気付くようになります。

そのうちカードをコレクションしたり、“推し”の牛を見つけたり、という楽しみを見つけるかもしれません。

そう考えるとシングルミルクは単に牛乳を飲むという行動を、気づきや楽しさ、物語を発見する体験にしてくれる可能性を秘めていると思いませんか？

取材に訪れた月のシングルミルクはハルちゃんのミルク。牧草の青い香りがして、甘くて濃厚なのにさっぱりした後味という初めての味わいでした。

ハルちゃんの牛カード

シングルミルクのその先──須藤牧場の次なる挑戦

次から次へと新しい価値・商品を生み出す須藤さん。

実はシングルミルクの次のプロジェクトもすでに動き始めていました。

牧場の敷地内には、クラウドファンディングで募った資金で建てられた新しいチーズ工房 が。

大畑が訪れた際は、設備が整いまさに本格的な稼働に向けて動き始めたところ。

加えて、各地から技術者やチーズ専門家が訪れており、須藤さんの熱量が求心力となって人材が自然と集まっているように見えました。

工房で試作していたブラータは、モッツァレラの袋の中に刻んだモッツァレラと生クリームを閉じ込めたもの。

試食させていただきましたが、オリーブオイルと塩だけで料理として成立するほど素材の力を感じるものでした。

発売まではもう少し時間を要しますが、大畑大介商店でもこの工房で生まれたチーズをご紹介できる見込みです。ぜひ楽しみにしていてください。

オリーブオイルと塩だけでいただくブラータ

こちらはモッツアレラチーズ

おまけ

2年前、初めて須藤牧場を訪れた際に立ち寄った地元の名店「磯」。

今回の第二の目的は磯に来ることでした笑

女将さんがご自身で漁に出て獲った魚や、地元の新鮮な野菜をたっぷり使ったお料理を出されているお店です。

みなさんも機会があればぜひ行ってみて下さい！

最寄りの九重駅から歩いてすぐです。

今回も美味しくてリーズナブル！大畑も大満足でした。

この記事を書いた人

うどん県出身。

宝飾品会社、大手テレビ通販会社勤務を経験したのち、不思議な縁に導かれ20数年暮らした東京から大阪に移住、大畑大介商店の担当となる。

大畑も認めるラグビーマニアで好きな選手は２００人ほどいる。最近は仕事が忙しく、ラグビーを観る時間がないのが悩み。